Dopo la caduta dell’Impero romano (476) Firenze fu conquistata da molteplici eserciti:

  • i Bizantini di Belisario (541)
  • gli Ostrogoti di Totila (550)
  • i Goti di Teodorico (552)
  • i Longobardi (570)
  • i Carolingi dell’imperatore Lotario (822)

Nel 1076 Matilde di Canossa, che aveva già regnato affiancata alla madre, divenne a 30 anni l’unica sovrana incontrastata di tutte le terre che vanno da Corneto (ora Tarquinia) al Lago di Garda. A Firenze gli scontri tra eretici patarini e il clero furono frenati finché la Contessa fu in vita.